In de loop der jaren 90 in de vorige eeuw (dus nog niet eens zo lang geleden) kwam er bij een aantal aardbeientelers een ommeslag. Laten we eerlijk zijn, onder druk van een groep milieubewuste consumenten.
Jan Robben, onder de smaakkenners één van de beste telers van lekkere aardbeien, realiseerde zich toen dat de actievoerders gelijk hadden. Zoals zijn vader ook altijd met innovaties bezig was, ging Jan in 1997 over op het duurzaam telen van koudegrond aardbeien. Met nog meer aandacht voor milieu en natuur, van het gangbare pad af naar meer richting biologisch.

In 1986 is Jan Robben met zijn aardbeienbedrijf begonnen in Oirschot (Noord-Brabant, Kempen Meierij), na jarenlange ervaring bij het ouderlijk bedrijf in Berkel-Enschot. Hij teelt nu de volgende smaken: Lambada, Elsanta, Korona, Mara des Bois, Polka en Honeoye.
Jan, die met veel passie over zijn lekkere, pure en eerlijke producten kan praten, laat ik daarom even zelf aan het woord:
“ Op ons bedrijf worden de aardbeien nog traditioneel in de grond geteeld. Aan het eind van het seizoen worden de planten met een rooimachine uit de grond gehaald, waarna ze worden opgeslagen bij anderhalve graad Celsius onder nul. Ingevroren dus. Zo zijn ze beschermd tegen zware wintervorst, maar het grootste voordeel is dat we de winter kunstmatig kunnen verlengen, tot zelfs negen maanden, waardoor we de oogst kunnen spreiden en u over een lange periode van verse aardbeien kunnen voorzien. Na het ontdooien worden ze in eind april weer geplant, met stro ertussen om de opkomende vruchten zo goed mogelijk te kunnen beschermen. En eind mei kunnen de eerste aardbeien van deze humushoudende zandgrond geplukt worden. Vanwege de door onze teelttechniek gestimuleerde uitstekende samenwerking tussen het bodemleven en de wortels van de aardbeienplanten ervaren onze fijnproevende klanten dat dit de smaak van de vruchten ten goede komt. Ook het natuurlijke licht van de zon is smaakbepalend. In de biologische sector weten ze er alles van. Dat wij net niet biologisch zijn, komt omdat wij een strategie aanhouden dat er alleen chemische middelen gebruikt worden wanneer alternatieve methoden niet voorhanden zijn of gefaald hebben.” .

Na mijn bezoek aan Jan Robben, weer terug naar huis, rijd ik voor de tweede maal door het prachtige agrarische cultuur/natuur gebied. Ik geniet van de biodiversiteit op de velden waar de patrijs zich gelukkig voelt, waar scholeksters, kieviten en torenvalken het luchtruim delen. Het Land van Oirschot wordt ook nog eens verfraaid door door kinderen gemaakte vogelverschrikkers. De schrijver en filosoof Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) wist het al, "je moet aan kinderen en vogels vragen hoe kersen en aardbeien smaken." Tot op de dag van vandaag is deze uitspraak nog steeds actueel.

http://www.aardbeien.net
http://www.strawberrytree.nl
http://www.treedesign.nl
http://janrobben.blogspot.com

Dit artikel is eerder gepubliceerd in Slow Food Magazine.