Meester-koks in allerlei landen breken zich het hoofd over het lot van de Zwitser. Het wereldberoemde restaurant El Bullihttp://www.elbulli.com/, in de kleine, ontoegankelijke baai bij Rosas, was het veertigste restaurant op de Michelin-lijst die hij bezocht. Hij was bezig met een lange culinaire zwerftocht langs alle 68, 3-sterrenzaken die de wereld telt. Om jaloers op te worden.. Jarenlang spaarde de Zwitser Pascal Henry voor zijn groots opgezette reis die hem langs ’s werelds culinaire hoogtepunten zou leiden. In mei was het eindelijk zover en trok Pascal, in het dagelijkse leven koerier naar Lyon waar hij een maaltijd at in Láuberge du Pont de Collonges, waar de gerenommeerde chef Paul Bocuse achter het fornuis staat. Daarna bracht zijn wereldreis hem naar andere toprestaurants waaronder ook twee in Nederland.

Thérèse Boer van restaurant De Librije, herinnert zich Henry. "Wij waren nummer 19 op de lijst. Hij at bij ons het 'acht keer minimenu'."
Het echtpaar Boer had geen enkele verdenking. "Hij zag er keurig gekleed uit. We krijgen wel eens vaker mannen alleen. We hebben nog een recept in zijn boekje geschreven dat tevens de aanbeveling bevatte van de Franse meester-kok Paul Bocuse."
Hij dineerde ook bij collega Sergio Herman van Oud Sluis.

Zijn laatste maaltijd zou Pascal nuttigen in het Plaza Athénée in Parijs maar zover is het dus nooit gekomen. Op 12 juli schoof hij aan in het Spaanse El Bulli, wereldwijd beschouwt als het absolute toprestaurant van de wereld. (zoals bij jullie bekend natuurlijk) Het was zijn veertigste restaurantbezoek. Nadat hij zijn pudding had opgegeten begon hij en praatje met een koppel aan een naastgelegen tafel. Volgens de Catalaanse politie wou wij de twee een visitekaartje geven en ontdekte hij dat hij zijn portefeuille in zijn auto was vergeten. Hij vroeg daarop toestemming aan de ober om deze even te gaan halen maar keerde niet meer terug.

Even werd gedacht dat Henry er tussen uit wilde piepen maar de Zwitser liet zijn hoed, foto’s en zijn notitieboekje achter. In het boekje noteerde hij waar hij had gegeten en wat hij had gegeten. Hij verzamelde in elk restaurant ook de handtekening van de dienstdoende chef. Het boekje had hij cadeau gekregen van Paul Bocuse. De chef trekt zich het lot van de vermiste Zwitser aan en lanceerde een persoonlijke oproep voor informatie over Henry.

Inmiddels heeft Interpol een internationaal opsporingsbericht verspreid maar het is nog steeds onduidelijk wat er met de man is gebeurd. Even werd er gedacht dat de man in een ravijn was gevallen maar gezien de drukte op het terras had dat door iemand gezien moeten worden aldus Juli Soler, eigenaar van El Bulli.

Naspeuringen van Spaanse journalisten wijzen er steeds meer op dat de koerier zijn gang langs de sterren van Michelin heeft moeten afbreken wegens geldgebrek. Hij zou zich schamen omdat zijn sponsor, die de helft zou betalen, hem op het laatst in de steek liet.
Toen tegen middernacht het uur van de afrekening naderde (165 euro, zonder de wijn), verdween de Zwitser als een dief in de nacht.

Er worden allerlei schattingen gemaakt over de kosten van de eetreis.
Bij elkaar toch al gauw zo'n dertigduizend euro.
Daar komen dan nog de reis- en hotelkosten bij.

Als Henry zijn eetreis ooit afmaakt, hebben Franse koks de titel voor zijn boek al klaar:
'Route 68'.

Al het goede, ook voor Henry

Mr. Host