Te gast bij Frédéric Rouzaud
Als gast van monsieur Rouzaud himself, prikte Mister Beverage vorige week samen met deze champagne celebrity een vorkje in zijn nederige stulpje in Reims (spreek uit zodat de r achterin de keel ligt, zoiets als "rgrèínsz").

Nederig, dat werden wij, vooral nadat we de uitzonderlijk exclusieve eer kregen om vier fantastische jaargangen Cristal te degusteren. Daar waar ik voorheen tamelijk sceptisch tegenover deze blinbling champagne stond, werd ik volledig weggeblazen door de gruwelijk goede kwaliteit. De een nog mooier en verrassender dan de ander.

Verticaaltje Cristal
We deden een verticaaltje, verschillende jaartallen van één en dezelfde wijn, beginnend bij 2002. Een topjaar, zo bleek, waanzinnig mooie zuren, veel kracht in de mond. Een champagne met een gigantische potentie om nog jaren te bewaren. Mocht je jezelf kunnen weerhouden.

De 2000 die daarna kwam, toont zich totaal anders dan de 2002. Belegener en rijker, maar nog steeds met een klaterende frisheid. Een typische feminine champagne. Vooral door z'n spectaculaire elegantie en toegankelijkheid.

Hadsa, wijnmaker Jean Baptiste Lecaillon (over sterrenstatus gesproken, grote Franse wijnmakers zijn ware sterren in de wereld wereld van de wijn, zo ook Lecaillon, die wereldwijde faam geniet) neemt ons serieus en gooit een fles van het prachtige jaar 1995 open. Ik zeg, een fles van 13 jaar oud en nog zo'n ongelooflijke power, onwaarschijnlijk zacht, heerlijke zuren, mooie aroma's van vers geroosterd wit brood met smeltende roomboter. Zijdezachte tonen van witte bloesem en een pufje zepigheid. De knietjes beginnen de knikken, we zakken er bijna doorheen, zo mooi. Als er een hemel bestaat dan lopen daar schaars geklede hoogbenige schonen, die je de ganse dag lichtgekoelde Louis Roederer Cristal 1995 Champagne schenken. Ik ben om, dit is absoluut de allerbeste in de rij.

Om nog even een staaltje rijping te showen knalt Jean Baptiste ook nog een flesje Cristal bubbels uit 1988 open. Onvoorstelbaar, zo mooi. Donkergeel en romig, waar je direct aroma's en smaken van paddenstoelen en truffel in tegenkomt. Een boswandeling op een frisse lente-ochtend met je nieuwe, nog maagdelijke liefde. Kom maar door met een lekkere, goed combinerende risotto gevuld met coquilles St. Jacques en een flinke schaaf truffel en je kan mij wegdragen.

Het rappersincident opgelost
Noem me gek, maar in deze stemming die gedomineerd werd door een bijna kinderlijke enthousiasme zag ik de uitgelezen kans om Rouzaud nog eens naar het rappersincident te vragen.

Beverage: 'Hoe zit dat nou, Frédéric, met Jay-Z, heb je dat echt zo gezegd?'.

Rouzaud: 'Jazeker' begint Rouzaud licht aarzelend, 'alleen was de aanleiding van Jay-Z om Cristal te boycotten een heel andere dan de pers de wereld heeft voorgespiegeld. Hij was niet zozeer verbolgen over mijn woorden, maar hij was op zoek naar een manier om Cristal uit zijn nachtclubs te werken, zodat hij zijn eigen merk, Armand de Brignac, met veel exposure kon presenteren. Dat was wat hij wilde'.

Beverage: 'Maar jouw opmerking en die grappenmakerij van hem heeft Louis Roeder wel flinke schade berokkend, lijkt mij'.

Rouzaud: 'Denk je dat? Tuurlijk niet, het heeft voor een nog grotere naamsbekendheid van de Roederer Cristal champagne gezorgd en daarmee voor extra verkoop. En daarnaast, die Armand de Brignac, die kost in Nederland zo'n 350 Euro hè? Ik sprak van de week een befaamde Engelse journalist die Armand de Brignac had getest, die meldde mij dat deze wijn, proefde als een champagne van zo'n 15 of 16 Euro'.

Cuno van 't Hoff

Ps. Het uitgebreide interview met Roederer baas Frédéric Rouzaud, zal ik in het augustus nummer van Playboy plaatsen, met weer zo'n fijne fotorepo van Daniel Maissan.

Louis Roederer champagne wordt in Nederland geïmporteerd door Walraven Sax. Bel ze (076 - 525 64 80) en ze ze vertellen je graag de verkoopadressen van Cristal en de andere wijnen van Louis Roeder.