In rode biet zit betaïne, dat qua structuur op een aminozuur lijkt. Het leuke aan betaïne is dat je er vrolijk van wordt. Het is zogenaamd mood food. Dat komt omdat het via een chemisch omweggetje de aanmaak van serotonine stimuleert. En van serotonine word je blij, ook op de lange termijn. Betaïne zou dus ook kunnen werken tegen depressies.

Daarnaast is uit een deze week gepubliceerd onderzoek naar voren gekomen dat dagelijks gebruik van betaïne de hoeveelheid homocysteïne in het bloed naar beneden kan krijgen. Verhoogde homocysteïnewaarden in het bloed geven aan dat er ontstekingen in het lichaam bezig zijn die bij hart- en vaatziekten horen. Door dagelijks betaïnegebruik kun je dus de kans op hart- en vaatziekten verkleinen. Uiteraard moeten we dit nog even nuchter bekijken en wachten op verder onderzoek, maar het lijkt erop dat rode bietjes een waardevol medicijn bevatten tegen onze grootste vijanden: de hartaanval en de beroerte. Dat zou toch geweldig zijn.

Betaïne komt ook voor in broccoli, spinazie, eieren, vis en lever, maar bietjes zijn de beste bron. Hoe zoeter de bietjes, hoe meer betaïne er in zit.