Bij rauw kun je denken aan ongepolijst, heftig, schrapend, geen opsmuk, confronterend. Maar dan... rauwe vis... het is wennen (jazeker Miss Blossom), maar de eerdergenoemde kwalificaties voeren mij in ieder geval te ver. Sterker nog, rauwe vis kan werkelijk verfijnd en subtiel zijn.
Alleen al het alcoholgehalte van een whisky zou een dergelijk delicate beleving geweld aan kunnen doen. Neem echter de juiste fles en je versterkt de smaaksensaties. Zoals Mr Bev al aanstipte: het gaat om de gewenste balans. Ik verzeker u, trouwe levensgenietende lezers, een zilte Oban gecombineerd met fijngesneden zalm is niet te versmaden - en wat mij betreft voert noch de vis noch het levenswater de boventoon in deze combinatie. Echt hemels is een stuk traditioneel gerookte wilde zalm (zowel koud als normaal gerookt) in combinatie met een Lagavulin 16 yo (ok, nicht ganz roh). Maar ook een 100%NL-proof combi van eerlijk roggebrood geflankeerd door haring uit de hand en een oude ambachtelijke jenever vormen ”simpele” maar werkelijke geneugtes des levens.
Bij rauw en whisky denk ik zelf ook aan zogenaamde 'raw cask whisky'. Dit type whisky wordt vaak geleverd door onafhankelijke bottelaars die individuele vaten selecteren van whiskydistilleerderijen. Deze selectie gebeurt vaak door gespecialiseerde vaklieden die de opslagruimtes van de Obans, Lagavulins en Glenlivets afstruinen om de meest interessante vaten te selecteren. In het geval van 'raw cask' wordt de whisky uit deze vaten zonder verdunning, kunstmatige kleuring (met karamel) of koude filtratie (tegen "wolkjes" in de drank) gebotteld. Zo wordt bij deze methode de whisky enkel door een klein filter gehaald en komen de smaken van het vat in de fles terecht. Ik weet het, het is niet übercourant spul, maar probeer eens uit te kijken naar een fles van Robin Tucek, de man achter ‘Blackadder’-bottelingen maar ook ‘Clydesdale’. Vreest niet, je hoeft niet te kauwen op splinters uit het vat, maar al het goeds van het hout is wel zichtbaar vertegenwoordigd in deze nectar. Laat het sediment of de troebele textuur je niet afschrikken: dit is rauwe whisky voor mannen!
Slainthe
PS1: een beetje water bij ‘cask strength’ whisky kan de scherpte van het hoger alcoholpercentage wegnemen en de smaken accentueren.
PS2: Clydesdale kun je o.a. online bestellen bij www.whisky-import.nl
