Het receptuur en bereiding voor een crema catalana is toch iets anders dan een crème brûlée. Het verschil zit hem vooral in de grondstoffen: in een crema catalana melk wordt gebruikt en in een crème brûlée voornamelijk room. De smaakstoffen van een crema catalana zijn gebruikelijk een kaneelstokje, schil van citroen en sinaasappel. In sommige gevallen wordt er ook oranje bloesemwater aan toegevoegd ipv. de schil. Bij een crème brûlée is de smaakstof eigenlijk altijd vanille. De bereiding van de crema catalana verschilt ook van de crème brûlée. Bij de crema catalana wordt de compositie gegaard in een pan waar ook maizena aan toegevoegd word. Bij een crème brûlée wordt het au bain marie, meestal in de oven, gegaard. Hierbij moet ik wel vermelden dat in de eerste recepturen van crème brûlée er bloem aan toegevoegd en werd de compositie ook gegaard in de pan. Later werd het bloem verwijderd en werd de compositie au bain marie gegaard in de oven. Zoals je ziet lijken deze desserts uiterlijk op elkaar maar verschillen wel degelijk.

Je kan natuurlijk verschillende smaakstoffen aan de melk of room toevoegen zoals, cacaobonen, mokkabonen, chocolade etc. Maar ook gekonfijt fruit, limoen noten zoals pistache en amandelen. Een amandelcrème met een druppeltje oranje bloessem en men weet niet wat er gebeurt, zo lekker.

Voor het karameliseren zijn verschillende apparaten op de markt. Van kleine handbranders tot elektrische brûlée ijzers. Klassiek is natuurlijk degene die je eerst in het vuur moet houden en dan op de crème drukt. Het nadeel kan zijn dat hij snel afkoelt en niet voldoend hitte heeft om te karameliseren. Ik moet heel eerlijk zeggen dat mijn voorkeur uitgaat naar een elektrische brûlée ijzer, dit blijft altijd snoei heet en heeft wel de zelfde brand eigenschap als de traditionele alleen is erg duur in aanschaf.

Wat erg belangrijk is met het afbranden van de crema en ook voor de crème brûlée dat de gestolde compositie ijskoud is. Dit geeft niet alleen een mooi mond gevoel. Maar heeft degelijk ook een functie. Karamel stolt namelijk niet als de compositie nog lauw warm is en blijft dus plakkerig en week. Voor een goede, smakelijke laag kan je ook gebruik maken van fijne rietsuiker dit karameliseert mooi en is erg lekker. Wat ook erg lekker is is om met een plantenspuit wat oranje bloesem water op de gekarameliseerde laag aan te brengen. Dit moet natuurlijk op het allerlaatste moment gebeuren voor dat de brander erover heen gaat. Doe je dit te vroeg dan lost je suiker iets op en karameliseert het niet mooi genoeg.