In een tijd dat steeds meer bacteriën resistent raken tegen antibiotica zijn antibacteriële alternatieven uiteraard meer dan welkom. Cranberry’s –verwerkt in het dessert van deze week- zouden op dat vlak wel eens een belangrijke rol kunnen gaan vervullen. Na het eten van cranberry’s of het drinken van het sap spelen zich in je lichaam namelijk de nodige slapstickachtige taferelen af want de cranberry’s zorgen er voor dat bacteriën uitglijden, keihard op hun smoel vallen en vervolgens wegspoelen. Schadenfreude, altijd leuk. Dus verwacht van cranberry’s geen ingewikkelde biochemische toestanden om bacteriën aan te pakken: de ouderwetse methode met de bananenschil werkt namelijk ook prima. En daar wordt geen bacterie resistent tegen.
Wellicht heb je vrouw- of vriendinlief al eens in de weer gezien met cranberrysap of –capsules ten tijde van een blaasontsteking, die kwaal waar mannen zelden mee te maken krijgen maar vrouwen des te vaak. Als dat zo is heb je een hele slimme vriendin/vrouw (of zij heeft een huisarts die met de tijd meegaat) want met cranberry’s kan een lichte blaasontsteking als het ware worden uitgeplast en wordt erger (zware blaasontsteking,nierbekkenontsteking) mogelijk voorkomen. Dat werkt als volgt.
Heel kleine moleculen in de bessen, proanthocyanidines, voorkomen dat bacteriën zoals E. coli zich kunnen vastklampen aan de blaaswand. En als je je als bacterie niet kunt vasthouden dan spoel je gewoon met de urine mee het lichaam uit. Dag blaasontsteking! De cranberry blijkt ook een goede tegenstander te zijn van de helicobacter pylori bacterie, een belangrijke oorzaak van maagzweren. De cranberry’s werken in de maag blijkbaar net zo als in de blaas. De bacteriën krijgen geen grip op de maagwand en verdwijnen via het maagdarmkanaal het lichaam uit.
Tandpasta met cranberry-extract? Lang zal het niet meer duren, want de veenbessen blijken ook effectief tegen gaatjes. Wederom komt dat doordat de cranberry’s verhinderen dat de bacteriën die gaatjes veroorzaken zich kunnen hechten. Toch is het niet verstandig om grote hoeveelheden cranberry’s tegen gaatjes te gaan eten. De bessen zijn erg zuur waardoor je tandglazuur aangetast kan worden en tanderosie ontstaat. Hoewel dat natuurlijk ook een manier is om van je gaatjes af te komen…….
Naast een antibacteriële werking hebben cranberry’s net als andere bessen mogelijk ook een preventieve werking bij hart- en vaatziekten. Amerikaanse wetenschappers ontdekten dat de antioxidanten in cranberry’s een zeer gunstig effect hebben op het cholesterol. Het slechte cholesterol wordt door regelmatige consumptie van cranberry’s beter opgeruimd door de lever. Bovendien vormt het minder snel plaquelagen in de bloedvaten. De kans op aderverkalking wordt dus kleiner.
Het lijkt erop dat de zure bessen hun mooie geheimen nog lang niet allemaal hebben prijsgegeven. De bessen zitten vol bioflavonoïden, sterke antioxidanten die het natuurlijke verouderingsproces en tal van chronische ziekten tegengaan. Helaas wordt aan het zure sap vaak veel suiker toegevoegd. Dus als je elke dag van de gunstige effecten van de cranberry’s wilt profiteren, zijn capsules met cranberry-extract wellicht een betere optie voor je gebit. Het is alleen nog niet zeker of capsules net zo goed werken als de verse bessen of het sap. In ieder geval horen cranberry’s thuis op het menu van elke health freak.
