De Russen staan niet bepaald bekend om het subtiel oplossen van crisissituaties. Maar praktisch zijn ze wel. Toen in 1965 een grote griepepidemie uitbrak bood de Russische regering een praktische -en zeer opmerkelijke- vorm van noodhulp. Om de wegkwijnende bevolking weer op de been te helpen werd 500 ton knoflook ingevlogen. Via de radio werden de Russen aangemoedigd om er vooral veel van te eten. Dat zou dat virus wel leren!
Toch was dat lang geen gek idee van de Russen. Knoflook is een zeer geneeskrachtige bol die allang niet meer alleen in de alternatieve hoek thuishoort. Louis Pasteur ontdekte al in de negentiende eeuw dat knoflook bacteriën om zeep helpt en inmiddels zijn er legio onderzoeken die zijn bevinding ondersteunen. Ook schimmels, virussen en ongewenste uitvreters als wormen blieven geen knoflook. Altijd handig te weten.
Maar knoflook doet nog meer. In hoge doses zou je je bloeddruk ermee omlaag kunnen krijgen. Verder hebben kleine hoeveelheden verse knoflook al een gunstige invloed op een te hoog cholesterol. Ook interessant is dat knoflook de stollingsneiging van bloedplaatjes vermindert en aderverkalking helpt voorkomen. Aderverkalking staat samen met hoge bloeddruk en een te hoog cholesterol aan de wieg van vele hart- en vaatziekten. Knoflook heeft een gunstige invloed op al deze factoren. Tel uit je winst. Er wordt ook steeds meer gesproken over de kankerremmende eigenschappen van knoflook. Een recent Venezolaans onderzoek liet zien dat ajoene, een stofje in knoflook, tumorgroei bij muizen tegenging.
Maar laten we niet te enthousiast worden. Het is niet zo dat je met knoflook een lang en gezond leven in handen hebt. Toch kan het absoluut geen kwaad om elke dag wat van de Russische penicilline te eten. Zeker niet in tijden van vogelgriep.
