Twee glazen rode wijn per dag maken je een gezonder mens, en die vlieger gaat ook op voor bier. Er zijn inmiddels vele onderzoeken gedaan die laten zien dat bier, mits met mate gedronken, net zo effectief is tegen hart- en vaatziekten als wijn. (En bij overmatig gebruik net zo slecht voor je is). Het blijkt dat vooral de alcohol in bier en wijn een gunstige invloed heeft op hart en bloedvaten. Waarom de bierbrouwers niet proberen hier meer free publicity voor te krijgen is mij dan ook een raadsel. Bovendien bevat bier een hele rits B-vitaminen, foliumzuur en mineralen als kalium en magnesium en dat maakt het een unieke alcoholische drank. Volgens een vriend uit München is een stevig glas bier dan ook net zo’n gezond begin van de dag als Brinta Wake Up. Maar ja, je moet ook weer niet alles geloven.

Bier drinken heeft nog een belangrijk voordeel ten opzichte van andere alcoholische dranken: het bevat veel water. Van alcohol droog je uit, maar bier geeft je tegelijkertijd weer veel vocht terug. Als je het niet al te bont maakt, zul je aan bier dan ook niet zo snel een kater overhouden. Die knallende koppijn na een avond stevig drinken is namelijk gewoon een uiting van vochttekort.

Allemaal leuk en aardig, maar van bier krijg je een bierbuik. Toch? Voor de caloriebewuste man volgt hier een kleine geruststelling: een glas normaal bier (pils) bevat volgens de Eettabel van het Voedingscentrum 85 calorieën. Ter vergelijking: een glas cola bevat 90 calorieën en een Bacardi Breezer Lime bevat ongeveer 180 calorieën. Bij frisdranken en mixdrankjes springt het glazuur bovendien spontaan van je tanden door de karrenvrachten suiker die erin zitten. Het hardnekkige verhaal dat een biertje gelijkstaat aan twee bruine boterhammen kan trouwens naar het rijk der fabelen: een snee bruin brood bevat 85 calorieën, evenveel als een biertje dus.

Het is wél zo dat hop, een belangrijk ingrediënt van bier, de eetlust opwekt. Daarom zijn de bitterballen, kaasplankjes en vlammetjes in veel cafés niet aan te slepen. En daar kun je mooi het schip mee ingaan als je buik je lief is. Een bitterbal bevat bijvoorbeeld 45 calorieën en een vlammetje 50. Als je tijdens het bier drinken met je vrienden ook een heel bittergarnituur naar binnen werkt of na je kroegbezoek de snackbar induikt, dan word je dus dik.

Tip: Wil je toch wat te knagen hebben tijdens het bier drinken, kies dan Japanse mix: dit bevat geen verzadigd vet (dus goed), maar stilt wel je lekkere trek. Of stort je op de augurken die als versiering naast de bitterballen liggen. Nagenoeg geen calorieën.